Nelson Mandela was born Rolihlahla Mandela on 18th July, 1918. He was the first person in his family to go to school and there his teacher gave him the English name ‘Nelson’. At that time the National Party was in power. Its policy of racial segregation or ‘apartheid’ meant that black people were second-class citizens and life was very hard for them in South Africa. After university, Mandela went to Johannesburg, where he joined the opposition movement, the African National Congress (ANC). At first the ANC had a policy of non-violent opposition. However, after Mandela was arrested with 150 others in 1956 and charged with treason, he realised that non-violence protest was not enough. In 1961 he became the leader of the ANC’s armed wing, Umkhonto we Sizwe (Spear of the Nation) and made plans for guerrilla war if their other campaigns did not end apartheid. Mandela was finally arrested in August 1962. He spent the next twenty-seven years of his life in prison, eighteen of them on Robben Island. Here prison conditions were very basic and black prisoners received very little food. Mandela could only have one visitor and one letter every six months. During his time in prison Nelson Mandela became a symbol of freedom and equality because of his continuing campaign to end apartheid. Politicians, activists, writers and artists around the world put pressure on the South Africa government to release him. Nelson Mandela finally walked out of prison on the 2nd February,1990. People watched the event on live the television all over the world.

Nelson Mandela è nato Rolihlahla Mandela il 18 luglio 1918. Fu la prima persona della sua famiglia ad andare a scuola e lì il suo insegnante gli diede il nome inglese di "Nelson". A quel tempo il Partito Nazionale era al potere. La sua politica di segregazione razziale o "apartheid" significava che i neri erano cittadini di seconda classe e la vita era molto dura per loro in Sud Africa. Dopo l'università, Mandela è andato a Johannesburg, dove si è unito al movimento di opposizione, l'African National Congress (ANC). All'inizio l'ANC aveva una politica di opposizione non violenta. Tuttavia, dopo che Mandela fu arrestato con altre 150 persone nel 1956 e accusato di tradimento, si rese conto che la protesta non violenta non era sufficiente. Nel 1961 divenne il capo dell'ala armata dell'ANC, Umkhonto we Sizwe (Lancia della nazione) e fece piani per la guerriglia se le loro altre campagne non avessero posto fine all'apartheid. Mandela fu finalmente arrestato nell'agosto del 1962. Trascorse i successivi ventisette anni della sua vita in prigione, diciotto dei quali a Robben Island. Qui le condizioni carcerarie erano molto basilari ei prigionieri neri ricevevano pochissimo cibo. Mandela poteva avere solo un visitatore e una lettera ogni sei mesi. Durante il suo periodo in prigione Nelson Mandela è diventato un simbolo di libertà e uguaglianza a causa della sua continua campagna per porre fine all'apartheid. Politici, attivisti, scrittori e artisti di tutto il mondo hanno esercitato pressioni sul governo sudafricano per rilasciarlo.Nelson Mandela è finalmente uscito di prigione il 2 febbraio 1990. Le persone hanno guardato l'evento in diretta dalla televisione di tutto il mondo.