“This is really bad, most likely the largest emission event ever detected,” Manfredi Caltagirone, acting head of UNEP’s International Methane Emissions Observator told Reuters. “This is not helpful in a moment when we absolutely need to reduce emissions.” Prof Stephen Platt, from the Norwegian Institute for Air Research, said: “We assume the wind on the leak area blew the methane emissions north until the Finnish archipelago, then bent towards Sweden and Norway.” Germany’s federal environment agency has estimated that emissions equivalent to 7.5m tons of CO2 have been released into the atmosphere. That equates to about 1% of Germany’s entire annual emissions. Gregor Rehder, of the Leibniz Institute for Baltic Sea Research in the northern town of Warnemünde, told Spiegel: “That is quite a considerable amount of greenhouse gas that has been released.” Methane is one of the strongest greenhouse gases, warming the atmosphere about 30 times more than carbon dioxide over a period of 100 years. The timing and scale of the leak should be viewed with even more alarm owing to the immediate necessity to slow down climate change, the ICOS said.

"Questo è davvero brutto, molto probabilmente il più grande evento di emissioni mai rilevato", ha detto a Reuters Manfredi Caltagirone, capo ad interim dell'Osservatore internazionale delle emissioni di metano dell'UNEP. “Questo non è utile in un momento in cui abbiamo assolutamente bisogno di ridurre le emissioni”. Il professor Stephen Platt, del Norwegian Institute for Air Research, ha dichiarato: "Presumiamo che il vento nell'area della perdita abbia spinto le emissioni di metano a nord fino all'arcipelago finlandese, quindi si è piegato verso Svezia e Norvegia". L'agenzia federale tedesca per l'ambiente ha stimato che nell'atmosfera sono state rilasciate emissioni equivalenti a 7,5 milioni di tonnellate di CO2. Ciò equivale a circa l'1% delle intere emissioni annuali della Germania. Gregor Rehder, dell'Istituto Leibniz per la ricerca sul Mar Baltico nella città settentrionale di Warnemünde, ha detto a Spiegel: "Questa è una quantità considerevole di gas serra che è stata rilasciata". Il metano è uno dei gas serra più potenti, riscaldando l'atmosfera circa 30 volte di più dell'anidride carbonica in un periodo di 100 anni. I tempi e la portata della fuga dovrebbero essere visti con ancora più allarme a causa della necessità immediata di rallentare il cambiamento climatico, ha affermato l'ICOS.