A highly infectious and deadly coronavirus strain that has killed at least 8,000 cats in Cyprus has spread to the UK, scientists have found. A cat brought to the UK from the Mediterranean island was found to be infected with the virus, sparking fears for British pets. The strain that led to the outbreak in Cyprus has been identified as a newly emerged hybrid of an existing feline coronavirus and a canine coronavirus. It is called F-CoV-23 and is not linked to Covid-19. Scientists from the University of Edinburgh, the Royal Veterinary College and the Cypriot government found the British case had the same “genetic fingerprint” as 91 infected cats in Cyprus. It is estimated the new virus killed at least 8,000 cats in Cyprus in the first half of 2023 but the number could be more than 300,000, according to reports.

Gli scienziati hanno scoperto che un ceppo di coronavirus altamente infettivo e mortale che ha ucciso almeno 8.000 gatti a Cipro si è diffuso nel Regno Unito. Un gatto portato nel Regno Unito dall’isola del Mediterraneo è risultato infetto dal virus, scatenando timori per gli animali domestici britannici. Il ceppo che ha portato allo scoppio dell’epidemia a Cipro è stato identificato come un ibrido appena emerso tra un coronavirus felino esistente e un coronavirus canino. Si chiama F-CoV-23 e non è collegato al Covid-19. Scienziati dell’Università di Edimburgo, del Royal Veterinary College e del governo cipriota hanno scoperto che il caso britannico aveva la stessa “impronta genetica” di 91 gatti infetti a Cipro. Si stima che il nuovo virus abbia ucciso almeno 8.000 gatti a Cipro nella prima metà del 2023, ma secondo i rapporti il ​​numero potrebbe superare i 300.000.