Have you ever experienced the joys of cooking on an induction hob? No, me neither. Between the maddening buttons, the imprecision and the incessant beeping, I’m not sure such a thing is even possible. Induction enthusiasts may counter that electric hobs can boil water more quickly. Well, so can a kettle. And a microwave. This isn’t a column about gas versus induction, as it happens. It’s about a study released this week, and how it cannot be long now before the gas-ban crew seizes our stoves. The report found that extractor fans barely mitigate indoor air pollution from gas cookers. Burning gas creates nitrogen dioxide, which can irritate the airways. But that’s only one half of the wider campaign against it: the other is climate related. In May, New York’s state legislature passed a measure that aims “to phase out the use of fossil fuels in new buildings”. It would forbid the installation of any gas-powered stoves in any new building under seven storeys tall by 2026, and all new buildings after 2029. Given the British Government’s driving mission is domestic decarbonisation at any price, it can’t be long before we follow suit. Already, ministers have come for our gas boilers, the sale of which will be banned by 2035. Never mind that heat pumps are poorly suited to British homes, nor that the rollout has been a study in government incompetence (we installed just 55,000 heat pumps in 2022, against a Government target of 600,000 a year by 2028). Some 23 million households use gas boilers for heating, and more than half use gas rather than electric hobs for cooking. But the rush away from gas is driven by dogma rather than practicality, as is the broader net zero ideology. We are gripped by this idea that life’s pleasures must be stripped away in the pursuit of climate goals we cannot achieve. About 300 “low traffic neighbourhood schemes” – where residential roads are blocked off with bollards or plant holders to reduce vehicle traffic – are running or planned across the country. London’s Ulez expansion cost drivers £12 million in its first month. Petrol and diesel cars will soon be gone. Earlier this year, an all-party parliamentary group urged ministers to consider banning power showers, if more environmentally-friendly varieties become available. The list goes on, with each measure and every ban – however minor it may appear – chipping away at modern comforts. Plastic straws have been consigned to history. There was talk last year of banning conservatories on new builds.

Hai mai provato il piacere di cucinare su un piano cottura a induzione? No neanche io. Tra i pulsanti esasperanti, l’imprecisione e il segnale acustico incessante, non sono nemmeno sicuro che una cosa del genere sia possibile. Gli appassionati dell’induzione potrebbero ribattere che i piani cottura elettrici possono far bollire l’acqua più rapidamente. Bene, anche un bollitore può farlo. E un forno a microonde. Questa non è una rubrica sul gas rispetto all'induzione, come accade. Si tratta di uno studio pubblicato questa settimana, e di come non passerà molto tempo prima che i banditi del divieto del gas sequestrino le nostre stufe. Il rapporto ha rilevato che gli aspiratori riescono a malapena a mitigare l’inquinamento dell’aria interna causato dalle cucine a gas. La combustione del gas crea biossido di azoto, che può irritare le vie respiratorie. Ma questa è solo una metà della più ampia campagna contro questo fenomeno: l’altra è legata al clima. A maggio, il legislatore statale di New York ha approvato una misura che mira a “eliminare gradualmente l’uso di combustibili fossili nei nuovi edifici”. Vieterebbe l’installazione di stufe a gas in qualsiasi nuovo edificio sotto i sette piani entro il 2026, e in tutti i nuovi edifici dopo il 2029. Dato che la missione trainante del governo britannico è la decarbonizzazione domestica ad ogni costo, non passerà molto tempo prima che seguire l'esempio. I ministri sono già venuti per le nostre caldaie a gas, la cui vendita sarà vietata entro il 2035.Non importa che le pompe di calore siano poco adatte alle case britanniche, né che il loro lancio sia stato uno studio sull’incompetenza del governo (abbiamo installato solo 55.000 pompe di calore nel 2022, contro un obiettivo del governo di 600.000 all’anno entro il 2028). Circa 23 milioni di famiglie utilizzano caldaie a gas per il riscaldamento e più della metà utilizza fornelli a gas anziché elettrici per cucinare. Ma la corsa all’abbandono del gas è guidata da dogmi piuttosto che da praticità, così come lo è l’ideologia net zero in generale. Siamo attanagliati dall’idea che i piaceri della vita debbano essere eliminati per perseguire obiettivi climatici che non possiamo raggiungere. Circa 300 “progetti di quartiere a basso traffico” – in cui le strade residenziali vengono bloccate con paletti o supporti per piante per ridurre il traffico automobilistico – sono in corso o pianificati in tutto il paese. L’espansione di Ulez a Londra è costata ai conducenti 12 milioni di sterline nel primo mese. Presto le auto a benzina e diesel scompariranno. All’inizio di quest’anno, un gruppo parlamentare formato da tutti i partiti ha esortato i ministri a prendere in considerazione la possibilità di vietare le docce multigetto, se fossero disponibili varietà più rispettose dell’ambiente. L’elenco potrebbe continuare, con ogni misura e ogni divieto – per quanto insignificante possa sembrare – che intacca i comfort moderni. Le cannucce di plastica sono state consegnate alla storia. L'anno scorso si parlava di vietare le verande nelle nuove costruzioni.