Sunak has tried to reposition himself as the “change” candidate, but those on the Right of the party are likely to view the return of Lord Cameron as confirmation that this Government represents nothing more than centre-Left establishment continuity. Little wonder, then, that one veteran Tory was moved to remark this morning: “This is now looking like a replica of the final days of Major.” The parallels are plain to see. In the run up to the 1997 general election, John Major was well behind Labour in the polls, contending with a moderate Left-wing rival and coming under repeated friendly fire from Right-wingers, who he famously denounced as “bastards” for their disloyalty over Europe. The long-serving backbencher added: “I used to say then that when the ship is heading to the rocks, lightening the load by throwing people overboard doesn’t work, try turning the tiller instead.” Clearly No 10 has decided that the best electoral strategy is to pivot away from the Right – with the prospect of a Nigel Farage Reform resurgence looking less likely with his imminent I’m A Celebrity debut. Make no mistake, though, this is a moment of great jeopardy for the Prime Minister, with Braverman now outside the proverbial tent, aiming inwards, supported by similarly testy Tories likely to be irritated by a reshuffle that doesn’t seem to be offering many benefits. The phrase “keep your friends close, and your enemies closer” could have been invented for politics. In dispensing with his nemesis, Sunak is trying to look tough. But as Major found to his peril, you risk being weakened if you anger adversaries in a party with such a long history of parricide.

Sunak ha cercato di riposizionarsi come candidato al “cambiamento”, ma quelli di destra del partito probabilmente considereranno il ritorno di Lord Cameron come una conferma che questo governo non rappresenta altro che la continuità dell’establishment di centrosinistra. Non c’è da stupirsi, quindi, che un veterano Tory sia stato spinto a osservare questa mattina: “Sembra ora una replica degli ultimi giorni di Major”. I paralleli sono evidenti. Nel periodo precedente alle elezioni generali del 1997, John Major era molto indietro rispetto ai laburisti nei sondaggi, contendendosi un rivale moderato di sinistra e finendo sotto il ripetuto fuoco amico degli esponenti di destra, che notoriamente denunciò come “bastardi” per la loro slealtà. sull'Europa. Il backbencher di lunga data ha aggiunto: “Dicevo allora che quando la nave si dirige verso gli scogli, alleggerire il carico gettando le persone in mare non funziona, prova invece a girare la barra del timone”. Chiaramente il numero 10 ha deciso che la migliore strategia elettorale è allontanarsi dalla destra, con la prospettiva di una rinascita della riforma di Nigel Farage che sembra meno probabile con il suo imminente debutto in I’m A Celebrity.Non commettere errori, però, questo è un momento di grande pericolo per il Primo Ministro, con Braverman ora fuori dalla proverbiale tenda, che punta verso l'interno, supportato da conservatori altrettanto irritabili che probabilmente saranno irritati da un rimpasto che non sembra offrire molti benefici. La frase “tieni i tuoi amici vicini e i tuoi nemici più vicini” avrebbe potuto essere inventata per la politica. Liberandosi della sua nemesi, Sunak sta cercando di sembrare un duro. Ma come Major scoprì a suo rischio e pericolo, rischi di essere indebolito se fai arrabbiare gli avversari in un partito con una così lunga storia di parricidio.