A few months in, senior management invited me to the organisation’s EDI group. Being from the Dominican Republic, I was one of the few immigrants and women of colour within the organisation, so perhaps they assumed I would feel flattered. Yet the second I read the email I was filled with a deep sense of dread. I expressed my hesitation that EDI groups tend to exist to ensure ideological compliance and cohesiveness. I heard many statements I disagreed with, but I rarely objected because I broadly believe that being open-minded about divergent views is the bedrock of democracy. Unfortunately, this tolerance was not a two-way street. Soon enough, the group sought to mandate employees to request pronoun declarations from the service users. Aside from being compelled speech, this was the least of the concerns of the women I supported. They were worried about escaping dangerous drug dealers, homelessness and exploitation. When I questioned this, I was informed that “gender critical beliefs” (that sex is real and material to everybody’s lives) were not welcomed at this women’s service. The organisation’s “trans-inclusive” position seemed to supersede everything else, including the women it was supposed to be helping. From that point on, I felt isolated. The organisation could not fire me, because I had not done anything wrong, and I couldn’t quit because I depended on that position to pay my rent and groceries. I still can’t help but wonder how many people like me – who believe sex is real and relevant – are made to feel unwelcome in large organisations, and suffer in silence. There is nothing inclusive about making an immigrant feel unwelcome in her job because she understands that sex is real and relevant to the women-only service she was hired to provide. There is nothing diverse about forcing despotic ideologies on vulnerable women. The Stasi-wannabees running EDI meetings demonstrate that acceptance cannot be compelled, least of all by authoritarian bullies at the top.

Alcuni mesi dopo, il senior management mi ha invitato nel gruppo EDI dell’organizzazione. Essendo originaria della Repubblica Dominicana, ero una delle poche immigrate e donne di colore all'interno dell'organizzazione, quindi forse pensavano che mi sarei sentita lusingata. Eppure, nel momento in cui ho letto l’e-mail, sono stato colto da un profondo senso di terrore. Ho espresso la mia esitazione sul fatto che i gruppi EDI tendono ad esistere per garantire conformità e coesione ideologica. Ho sentito molte affermazioni con cui non ero d'accordo, ma raramente ho obiettato perché credo ampiamente che avere una mentalità aperta riguardo alle opinioni divergenti sia il fondamento della democrazia. Sfortunatamente, questa tolleranza non era una strada a doppio senso. Ben presto il gruppo cercò di incaricare i dipendenti di richiedere dichiarazioni sui pronomi agli utenti del servizio. A parte il fatto di essere un discorso obbligato, questa era l’ultima delle preoccupazioni delle donne che sostenevo. Erano preoccupati di sfuggire a pericolosi spacciatori, senzatetto e sfruttamento. Quando ho posto questa domanda, sono stata informata che le “convinzioni critiche di genere” (che il sesso è reale e materiale per la vita di tutti) non erano benvenute al servizio di queste donne. La posizione “trans-inclusiva” dell’organizzazione sembrava prevalere su tutto il resto, comprese le donne che avrebbe dovuto aiutare. Da quel momento in poi mi sono sentito isolato.L’organizzazione non poteva licenziarmi, perché non avevo fatto nulla di male, e non potevo licenziarmi perché dipendevo da quella posizione per pagare l’affitto e la spesa. Non posso ancora fare a meno di chiedermi quante persone come me – che credono che il sesso sia reale e rilevante – si sentono sgradite nelle grandi organizzazioni e soffrono in silenzio. Non c’è nulla di inclusivo nel far sentire un’immigrata sgradita nel suo lavoro perché capisce che il sesso è reale e rilevante per il servizio riservato alle donne per cui è stata assunta. Non c’è niente di diverso nell’imporre ideologie dispotiche alle donne vulnerabili. Gli aspiranti Stasi che conducono le riunioni dell’EDI dimostrano che l’accettazione non può essere imposta, tanto meno dai bulli autoritari al vertice.