While the organisation has embraced the full gamut of transactivist causes – self-ID and puberty blockers included – those who challenged it were dismissed by activists as “transphobes”. Surfing a tide of public goodwill, public money, and strong government connections, those in charge of the organisation apparently saw no need to win the debate, instead opting for the strategy of saying there wasn’t one to be had. But it was in 2018 that this strategy really took off. Urged on by Stonewall, the Government launched a public consultation about updating the Gender Recognition Act in favour of self-ID. When grassroots campaigning organisation Transgender Trend published a schools pamphlet prefiguring much of the cautious approach to social and medical transition of children now endorsed by Cass, Stonewall Scotland branded it “dangerous”. Also in 2018, when BBC Woman’s Hour attempted to run a series of debates on the tensions between transactivist demands and women’s rights, then head of trans inclusion at Stonewall refused to be in the same interview as her proposed sparring partner, journalist Helen Lewis. Later, the next head of trans inclusion, Kirrin Medcalf, was writing to the chambers of lesbian barrister Allison Bailey – someone concerned about placing males in women’s prisons, and the fate of young lesbians caught up with gender ideology – accusing her of “actively campaigning for a reduction in trans rights and equality”. Appearing at Bailey’s subsequent employment tribunal, Medcalf requested the soothing presence of his mother and a support dog, and claimed, the term “terf” could not be a slur because it was used by a powerless minority group, trans people, about those (feminists and lesbians), who they deemed transphobic because they “deny trans people’s lived reality”. It is astonishing that this stark insight into the cult-like mentality at the heart of Stonewall did not destroy its credibility on the spot. But it seems that the world is finally catching up. Former Stonewall boss Ruth Hunt recently said in an interview that the only regret of her tenure was “trusting the experts” on child transition. And yet for more than a decade, politicians, media figures, university leaders and healthcare professionals have insisted to the UK public that it is Stonewall who is the real expert in the room. Let us fervently hope they know better now.

Sebbene l’organizzazione abbia abbracciato l’intera gamma di cause transattiviste – inclusi l’identificazione personale e i bloccanti della pubertà – coloro che l’hanno contestata sono stati liquidati dagli attivisti come “transfobi”. Navigando su un’ondata di buona volontà pubblica, denaro pubblico e forti legami con il governo, i responsabili dell’organizzazione apparentemente non vedevano la necessità di vincere il dibattito, optando invece per la strategia di dire che non ce n’era uno da avere. Ma è stato nel 2018 che questa strategia è davvero decollata. Sollecitato da Stonewall, il governo ha lanciato una consultazione pubblica sull'aggiornamento del Gender Recognition Act a favore dell'auto-identificazione. Quando l’organizzazione di campagna di base Transgender Trend pubblicò un opuscolo scolastico che prefigurava gran parte dell’approccio cauto alla transizione sociale e medica dei bambini ora approvato da Cass, Stonewall Scotland lo definì “pericoloso”. Sempre nel 2018, quando BBC Woman’s Hour tentò di condurre una serie di dibattiti sulle tensioni tra le richieste transattiviste e i diritti delle donne, l’allora responsabile dell’inclusione trans a Stonewall si rifiutò di essere nella stessa intervista con la sua sparring partner proposta, la giornalista Helen Lewis.Più tardi, il successivo responsabile dell’inclusione trans, Kirrin Medcalf, scrisse allo studio dell’avvocato lesbico Allison Bailey – qualcuno preoccupato per la collocazione dei maschi nelle carceri femminili e per il destino delle giovani lesbiche coinvolte nell’ideologia di genere – accusandola di “fare attivamente campagna per una riduzione dei diritti e dell’uguaglianza trans”. Comparso al successivo tribunale del lavoro di Bailey, Medcalf ha richiesto la presenza rassicurante di sua madre e di un cane di supporto e ha affermato che il termine "terf" non poteva essere un insulto perché era usato da un gruppo minoritario impotente, le persone trans, riguardo a coloro (femministe e lesbiche), che consideravano transfobiche perché “negano la realtà vissuta delle persone trans”. È sorprendente che questa visione cruda della mentalità settaria al centro di Stonewall non ne abbia distrutto immediatamente la credibilità. Ma sembra che il mondo stia finalmente recuperando terreno. L’ex capo di Stonewall Ruth Hunt ha recentemente affermato in un’intervista che l’unico rimpianto del suo mandato è stato “aver fiducia negli esperti” sulla transizione infantile. Eppure, per più di un decennio, politici, personaggi dei media, leader universitari e operatori sanitari hanno insistito davanti al pubblico britannico sul fatto che è Stonewall il vero esperto in sala. Speriamo vivamente che ora lo sappiano meglio.