Ultimately, Poston argues, this gap must be bridged somehow: by consumers, businesses or the Government, which remains the driving force behind the push towards EVs. However, the SMMT and other motoring groups have repeatedly pointed out that while the ZEV mandate forces manufacturers to sell more EVs, ministers scrapped the main incentive for consumers – the plug-in grant – two years ago. They are now lobbying for Rachel Reeves, the Chancellor, to offer up some kind of tax break or subsidy for EV buyers to boost sales again. Nick Parker, an automotive expert at AlixPartners, says a slowdown in demand has been experienced in most European countries where subsidies have been withdrawn. “Until that cost differential between EVs and internal combustion engine cars has come much closer, there will always be a challenge – and you’ll need some level of incentive to close that gap,” he says. Mike Hawes, the chief executive of the SMMT, wants the Government to launch a full-blown campaign that will make the incentives of switching to electric clearer and talk up the benefits of the technology. He says: “Manufacturers are committed to delivering net zero and the ambition set out by the ZEV mandate. Investment in the billions is being made by the industry both in the development of an ever-increasing range of EVs, and in helping consumers get into these new cars and vans. “While a record number of drivers are switching, however, achieving mass market transition requires action by everyone. “Charging infrastructure investment must be mandated, consumers supported with compelling purchase incentives such as a reduction on VAT on new EV purchases and a taxation regime that is fair and treats EVs as essentials rather than luxuries, with a positive narrative of the undoubted benefits of driving electric.” However, convincing Reeves to spend taxpayers’ cash on bungs for EVs may be a tough ask when she already faces a £22bn “black hole” in the public finances ahead of next month’s Budget. Conversely, says Auto Trader’s Palmer, cheaper vehicles may already be on the way from China – although many brands have so far failed to price them at the same low levels they are sold for in Asia.

In definitiva, sostiene Poston, questo divario deve essere colmato in qualche modo: dai consumatori, dalle imprese o dal governo, che rimane la forza trainante dietro la spinta verso i veicoli elettrici. Tuttavia, la SMMT e altri gruppi automobilistici hanno ripetutamente sottolineato che, mentre il mandato ZEV obbliga i produttori a vendere più veicoli elettrici, i ministri hanno eliminato il principale incentivo per i consumatori – il contributo per il plug-in – due anni fa. Ora stanno facendo pressioni affinché Rachel Reeves, la cancelliera, offra una sorta di agevolazione fiscale o sussidio agli acquirenti di veicoli elettrici per aumentare nuovamente le vendite. Nick Parker, esperto automobilistico di AlixPartners, afferma che nella maggior parte dei paesi europei in cui sono stati ritirati i sussidi si è verificato un rallentamento della domanda. “Finché il differenziale di costo tra veicoli elettrici e auto con motore a combustione interna non si sarà avvicinato molto, ci sarà sempre una sfida – e avrai bisogno di un certo livello di incentivi per colmare questo divario”, afferma. Mike Hawes, amministratore delegato della SMMT, vuole che il governo lanci una campagna in piena regola che renda più chiari gli incentivi del passaggio all’elettrico e evidenzi i vantaggi della tecnologia. Afferma: “I produttori si impegnano a raggiungere lo zero netto e l’ambizione stabilita dal mandato ZEV. L’industria sta investendo miliardi sia nello sviluppo di una gamma sempre più ampia di veicoli elettrici, sia nell’aiutare i consumatori a salire a bordo di queste nuove auto e furgoni.“Anche se un numero record di conducenti sta cambiando, tuttavia, il raggiungimento della transizione del mercato di massa richiede l’azione di tutti. “Gli investimenti nelle infrastrutture di ricarica devono essere obbligatori, i consumatori devono essere supportati con incentivi all’acquisto convincenti come una riduzione dell’IVA sui nuovi acquisti di veicoli elettrici e un regime fiscale che sia giusto e tratti i veicoli elettrici come essenziali piuttosto che come un lusso, con una narrazione positiva degli indubbi vantaggi della guida. elettrico." Tuttavia, convincere Reeves a spendere i soldi dei contribuenti per acquistare veicoli elettrici potrebbe rivelarsi un compito arduo quando si trova già ad affrontare un “buco nero” da 22 miliardi di sterline nelle finanze pubbliche in vista del bilancio del mese prossimo. Al contrario, afferma Palmer di Auto Trader, veicoli più economici potrebbero già essere in arrivo dalla Cina, anche se molti marchi finora non sono riusciti a prezzarli agli stessi bassi livelli a cui vengono venduti in Asia.