A Christian teacher has been fired for refusing to use a transgender student’s preferred pronouns. Peter Vlaming lost his job at West Point High School, in West Point, Virginia, after insisting that referring to a biologically female student by male pronouns went against his religious beliefs. Now, the school board has agreed to pay out $575,000 (£433,000) in damages and legal fees after the Supreme Court of Virginia ruled last year that the school had violated Mr Vlaming’s freedom of expression rights. Following the ruling, Mr Vlaming said that he hoped his victory “helps protect every other teachers’ and professors’ fundamental First Amendment rights”. “I was wrongfully fired from my teaching job because my religious beliefs put me on a collision course with school administrators who mandated that teachers ascribe to only one perspective on gender identity—their preferred view,” Mr Vlaming said. “I loved teaching French and gracefully tried to accommodate every student in my class, but I couldn’t say something that directly violated my conscience.” Mr Vlaming had taught French at West Point High for six years when, towards the end of the 2017-18 school year, he learned that one of his students, who was biologically a female, was intending to transition to male, the supreme court was told. In the autumn term, Mr Vlaming alleged he became aware that the child wanted to be referred to by masculine pronouns: a request that went against his Christian beliefs. His faith taught Mr Vlaming that “sex is fixed in each person, and cannot be changed”. According to the complaint, “Mr Vlaming’s conscience and religious practice prohibits him from intentionally lying, and he sincerely believes that referring to a female as a male by using an objectively male pronoun is telling a lie”.

Un insegnante cristiano è stato licenziato per essersi rifiutato di usare i pronomi preferiti di uno studente transgender. Peter Vlaming ha perso il lavoro alla West Point High School, a West Point, in Virginia, dopo aver insistito sul fatto che riferirsi a una studentessa biologicamente con pronomi maschili andava contro le sue convinzioni religiose. Ora, il consiglio scolastico ha accettato di pagare 575.000 dollari (433.000 sterline) in danni e spese legali dopo che la Corte Suprema della Virginia lo scorso anno ha stabilito che la scuola aveva violato i diritti di libertà di espressione del signor Vlaming. Dopo la sentenza, Vlaming ha affermato di sperare che la sua vittoria “aiuti a proteggere i diritti fondamentali del Primo Emendamento di tutti gli altri insegnanti e professori”. “Sono stato ingiustamente licenziato dal mio lavoro di insegnante perché le mie convinzioni religiose mi hanno messo in rotta di collisione con gli amministratori scolastici che imponevano agli insegnanti di attribuire una sola prospettiva sull’identità di genere: la loro visione preferita”, ha detto Vlaming. “Mi piaceva insegnare il francese e cercavo con garbo di accogliere ogni studente della mia classe, ma non potevo dire qualcosa che violasse direttamente la mia coscienza”. Il signor Vlaming aveva insegnato francese alla West Point High per sei anni quando, verso la fine dell’anno scolastico 2017-18, apprese che uno dei suoi studenti, che era biologicamente una donna, aveva intenzione di passare al sesso maschile, la Corte Suprema ha ritenuto che detto.Durante il semestre autunnale, il signor Vlaming ha affermato di essersi accorto che il bambino voleva essere indicato con pronomi maschili: una richiesta contraria alle sue convinzioni cristiane. La sua fede ha insegnato a Vlaming che “il sesso è fisso in ogni persona e non può essere cambiato”. Secondo la denuncia, "la coscienza e la pratica religiosa del signor Vlaming gli vietano di mentire intenzionalmente, ed egli crede sinceramente che riferirsi a una donna come maschio utilizzando un pronome oggettivamente maschile significhi dire una bugia".