With some of the highest prices for electricity in the world, and more than double the United States, we will see a lot more traditional heavy industry close down very soon. That will get even worse when the new round of carbon border taxes come into force, driving up the price of imported raw materials. If any factories survive that blizzard of extra costs it will be a miracle. Meanwhile, those “well-paid industrial jobs” have proved to be largely a mirage. The trade unions are already getting anxious about the impact on their members, and rightly so. It is going to be a bloodbath. The real dividing line in this contest will be a very old one. It will pit Labour’s traditional, working class and trade union base, which is more concerned about jobs and wages, against the middle-class, sandal-wearing, ideological wing of the party, which is more concerned with saving the planet. The most successful Labour leaders have managed to bring those two tribes together. But they have very little in common, and very different priorities. The battle has not yet erupted into the open yet, but it is simmering in the background. Over the next couple of years, it will turn into a full-scale civil war, on a scale to match Tory divisions over Europe, and every bit as ugly and bitter. Who will win? It is impossible to say right now. And yet one point is certain – the battle will tear the party apart.

Con alcuni dei prezzi dell’elettricità tra i più alti al mondo, e più del doppio di quelli degli Stati Uniti, vedremo molto presto chiudere molto più dell’industria pesante tradizionale. La situazione peggiorerà ulteriormente quando entrerà in vigore la nuova tornata di tasse sul carbonio alle frontiere, facendo aumentare il prezzo delle materie prime importate. Se qualche fabbrica sopravvivrà a questa bufera di costi aggiuntivi sarà un miracolo. Nel frattempo, quei “lavori industriali ben retribuiti” si sono rivelati in gran parte un miraggio. I sindacati sono già preoccupati per l’impatto sui loro iscritti, ed è giusto che sia così. Sarà un bagno di sangue. La vera linea di demarcazione in questo concorso sarà molto antica. Metterà la tradizionale base operaia e sindacale del Labour, che è più preoccupata per il lavoro e i salari, contro l’ala ideologica del partito della classe media, che indossa sandali, che è più interessata a salvare il pianeta. I leader laburisti di maggior successo sono riusciti a riunire queste due tribù. Ma hanno ben poco in comune e priorità molto diverse. La battaglia non è ancora scoppiata allo scoperto, ma ribolle sullo sfondo. Nel corso dei prossimi due anni, si trasformerà in una guerra civile su vasta scala, di dimensioni pari a quelle delle divisioni dei conservatori in Europa, e altrettanto brutta e amara. Chi vincerà? È impossibile dirlo adesso. Eppure un punto è certo: la battaglia distruggerà il partito.