For 800 years the village of Willingham by Stow has lain largely undisturbed and little noticed, hidden in the rolling Lincolnshire countryside. This week, however, the tiny one-pub village has found itself at the centre of a net zero planning row that could come to be repeated across the country. Targeted as the potential site for a giant battery park, locals have fought back against the developers – and won what some see as a famous victory. Last week West Lindsey District Council planners agreed that the batteries would make their bucolic woods and fields “look like Immingham Docks”, a reference to the nearby port which is the UK’s largest by tonnage. Councillors have rejected the scheme. That battle was among the first of what could be many more as Ed Miliband pushes plans for hundreds more such battery parks to be built across the UK. The Energy Secretary argues that such developments are essential if the UK is to cut its carbon emissions and improve its energy security. The multimillion-pound developments could even help cut bills, he claims. But for the residents of Willingham by Stow, the price of installing new battery parks is not about money but about losing landscapes, lifestyle and tranquillity – and they want none of it. Similar battles have already been fought around other renewable energy developments such as onshore wind turbines, new pylon lines and the construction of new sub-stations. The emerging battery park blitz will add to that pressure on the countryside, with Miliband planning a five-fold increase in the infrastructure, meaning industrial batteries will become a landscape feature across the UK.

Per 800 anni il villaggio di Willingham di Stow è rimasto in gran parte indisturbato e poco notato, nascosto nella campagna rotolante del Lincolnshire. Questa settimana, tuttavia, il piccolo villaggio a una pub si è trovato al centro di una fila di pianificazione zero netta che potrebbe essere ripetuta in tutto il paese. Mirato come il potenziale sito per un gigantesco parco batteria, i locali hanno reagito contro gli sviluppatori e ha vinto quella che alcuni vedono come una famosa vittoria. La scorsa settimana i pianificatori del Consiglio distrettuale di West Lindsey hanno concordato che le batterie avrebbero reso i loro boschi e campi bucolici "assomigliano ai moli di immingham", un riferimento al porto vicino che è il più grande del Regno Unito per tonnellaggio. I consiglieri hanno respinto il regime. Quella battaglia fu tra le prime di quelle che potevano essere molti di più mentre Ed Miliband spinge i piani per centinaia di tali parchi da batterie da costruire in tutto il Regno Unito. Il segretario all'energia sostiene che tali sviluppi sono essenziali se il Regno Unito deve ridurre le sue emissioni di carbonio e migliorare la sua sicurezza energetica. Gli sviluppi multimilionari potrebbero persino aiutare a tagliare le bollette, sostiene. Ma per i residenti di Willingham di Stow, il prezzo dell'installazione di nuovi parchi a batteria non riguarda il denaro ma la perdita di paesaggi, stile di vita e tranquillità - e non ne vogliono nulla. Battaglie simili sono già state combattute attorno ad altri sviluppi di energia rinnovabile come turbine eoliche onshore, nuove linee di pilone e la costruzione di nuove sottostazioni.Il Blitz del parco batteria emergente aggiungerà a quella pressione sulla campagna, con Miliband che pianifica un aumento di cinque volte dell'infrastruttura, il che significa che le batterie industriali diventeranno una caratteristica del paesaggio in tutto il Regno Unito.