“I’m afraid this has shown once again just how difficult it is to set up new rail routes – in this case a highly complicated one running through five different European countries [Belgium, Netherlands, Germany, Austria and Italy] and involving several different sets of regulations and locomotive requirements along the way,” said Mark Smith, the rail specialist behind the Man in Seat 61 website, who was among the passengers witnessing this little piece of rail travel history. “I think those behind European Sleeper thought they could iron out all the difficulties but given the complexity of what they were trying to do it’s no wonder they came a cropper.” The sudden curtailment of what until that moment had seemed like an almost too-good-to-be-true reworking of the legendary Venice Simplon-Orient-Express journey – at a fraction of the cost – did cast a shadow over proceedings at what had been intended to be a celebratory pre-departure press conference in Brussels. Chris Engelsman, co-founder of the European Sleeper, tried to put a brave face on it, waxing lyrical about how with its cosy compartments and dining car conviviality the train – which launched two years ago with a Brussels to Berlin routing – was proving a great hit with lovers of slow travel and was helping to connect people with the cities of Europe – in the case of the latest journey, in addition to Brussels and Venice, the great centres of Cologne, Munich, Innsbruck, Bolzano and Verona.

“Temo che ciò abbia dimostrato ancora una volta quanto sia difficile creare nuove rotte ferroviarie - in questo caso una cosa molto complicata che attraversa cinque diversi paesi europei [Belgio, Paesi Bassi, Germania, Austria e Italia] e coinvolgendo diversi diversi Set di regolamenti e requisiti locomotivi lungo la strada ", ha affermato Mark Smith, specialista ferroviario dietro il sito Web Man in Seat 61, che era tra i passeggeri a assistere a questo piccolo pezzo di storia dei viaggi ferroviari. "Penso che coloro che dietro il sonno europeo abbiano pensato di poter appianare tutte le difficoltà, ma data la complessità di ciò che stavano cercando di fare non c'è da meravigliarsi che venissero un cropper". L'improvvisa riduzione di ciò che fino a quel momento non era sembrato quasi troppo buono per essere stato elaborato del leggendario viaggio di Venezia Simplon-Orient-Express-a una frazione del costo-ha lanciato un'ombra sui procedimenti in quello che aveva avuto è stato destinato a essere una conferenza stampa pre-partenza celebrativa a Bruxelles.Chris Engelsman, co-fondatore di The European Sleeper, ha cercato di metterci una faccia coraggiosa, cerendo lirica su come con i suoi accoglienti compartimenti e convivialità per auto da pranzo il treno-che è stato lanciato due anni fa con un routing di Bruxelles a Berlino-stava dimostrando un Grande successo con gli amanti dei viaggi lenti e ha contribuito a collegare le persone con le città d'Europa - nel caso dell'ultimo viaggio, oltre a Bruxelles e Venezia, i grandi centri di Colonia, Monaco, Innsbruck, Bolzano e Verona.