What the hell were we thinking? Five years ago, we were sliding towards the most expensive mistake ever made by a British government, a mistake that led to our financial ruin, the annihilation of our basic freedoms and the obliteration of public trust. Never before had our civil liberties been so blatantly disregarded. We were subjected to house arrest on the basis of unsupported conjecture, our property rights were violated, our freedom of expression repressed, even our ability to leave the country denied. Where were all the human rights lawyers when they were needed? Where were the Doughty Street types, so vocal in their defence of illegal migrants, convicts, and terrorists? The one time that there truly was a national human rights violation, they were cheering it on. Meanwhile, the British state told lie after lie after lie. Just three weeks! Facemasks are dangerous! One more month! Facemasks are essential! Squash the sombrero! Young people are at risk! Just two more weeks! Wait for the vaccine! Wait for the second vaccine! Your jab protects others! It’s the third shot that really works! Dangerous new variant! One last lockdown! Just three more weeks! As we approach the fifth anniversary, we don’t like to admit that we destroyed our economy, took away part of our kids’ childhoods, permanently aggrandised the state and indebted ourselves for a generation – all for nothing. Because we don’t want to accept such horrifying truths, we reach for excuses. We could only work on the basis of best-guess models, we tell ourselves. We followed the science as it stood. Who knows how much worse things might have been had we not locked down?

Che diavolo stavamo pensando? Cinque anni fa, stavamo scivolando verso l'errore più costoso mai commesso da un governo britannico, un errore che ha portato alla nostra rovina finanziaria, all'annientamento delle nostre libertà di base e all'escapaggio della fiducia pubblica. Mai prima d'ora le nostre libertà civili fossero state così palesemente ignorate. Siamo stati sottoposti all'arresto domestico sulla base di congetture non supportate, i nostri diritti di proprietà sono stati violati, la nostra libertà di espressione repressa, persino la nostra capacità di lasciare il paese negata. Dov'erano tutti gli avvocati per i diritti umani quando erano necessari? Dov'erano i tipi di Doughty Street, così vocali nella loro difesa di migranti illegali, detenuti e terroristi? L'unica volta in cui c'era davvero una violazione nazionale per i diritti umani, lo stavano incoraggiando. Nel frattempo, lo stato britannico ha detto a menzogna dopo menzogna. Solo tre settimane! Le facemazioni sono pericolose! Un altro mese! Le faceemask sono essenziali! Schiaccia il sombrero! I giovani sono a rischio! Solo altre due settimane! Aspetta il vaccino! Aspetta il secondo vaccino! Il tuo jab protegge gli altri! È il terzo scatto che funziona davvero! Nuova variante pericolosa! Un ultimo blocco! Solo altre tre settimane! Mentre ci avviciniamo al quinto anniversario, non ci piace ammettere di aver distrutto la nostra economia, abbiamo portato via parte dell'infanzia dei nostri figli, in modo permanentemente ravvivato lo stato e ci siamo debitori per una generazione - tutto per nulla.Poiché non vogliamo accettare verità così orribili, prendiamo scuse. Potremmo solo lavorare sulla base dei modelli di meglio, ci diciamo. Abbiamo seguito la scienza così com'era. Chissà quanto peggio potrebbero essere state cose se non avessimo bloccato?