When Facebook first introduced the “news feed”, the reaction from its early users was furious. The feature, appearing for users of the social media website as a stream of posts, pictures, videos and news stories from friends, was viewed as an invasion of people’s privacy. One group called the feed “too creepy, too stalker-esque”. Hundreds of thousands of people called for a boycott. Back then, in 2006, such a backlash was enough to prompt a personal apology from Mark Zuckerberg, the company’s founder. Still, the feed was going nowhere. In the years since, it is an approach that Zuckerberg has repeated, foisting a series of unwanted updates on users of his social media apps, regardless of initial frustrations. The latest of those has come in the form of a new Meta AI button, which has popped up on WhatsApp for British users of the messaging app in recent weeks. “I hate this button,” fumed one Reddit user, sharing a picture of the glowing blue circle that suddenly appeared in the bottom right corner of millions of WhatsApp feeds. Another branded the tool “bug-ridden rubbish”.

Quando Facebook ha introdotto per la prima volta il "feed di notizie", la reazione dei suoi primi utenti è stata furiosa. La funzionalità, che appare per gli utenti del sito Web di social media come un flusso di post, immagini, video e notizie di amici, è stata vista come un'invasione della privacy delle persone. Un gruppo ha chiamato il feed "troppo inquietante, troppo stalker-esque". Centinaia di migliaia di persone hanno chiesto un boicottaggio. All'epoca, nel 2006, un tale contraccolpo era sufficiente per chiedere scuse personali a Mark Zuckerberg, fondatore dell'azienda. Tuttavia, il feed non stava andando da nessuna parte. Negli anni successivi, è un approccio che Zuckerberg ha ripetuto, facendo una serie di aggiornamenti indesiderati sugli utenti delle sue app di social media, indipendentemente dalle frustrazioni iniziali. L'ultimo di questi è arrivato sotto forma di un nuovo pulsante Meta AI, che è apparso su WhatsApp per gli utenti britannici dell'app di messaggistica nelle ultime settimane. "Odio questo pulsante", ha fumato un utente di Reddit, condividendo un'immagine del cerchio blu luminoso che è apparso improvvisamente nell'angolo in basso a destra di milioni di feed di WhatsApp. Un altro ha marchiato lo strumento "immondizia in braccio".