Trump’s imperial impulses may be constrained, to some extent, by US politics. Post-Venezuela polling suggested that large majorities, among Democrats and Republicans alike, were opposed to any long-term involvement in the country. However, Trump’s Maga base was thrilled by the success of the operation, and his long-sagging popularity gained a minor bump. For a president seeking to distract from an intractable affordability crisis at home and the looming threat of more child-trafficking revelations in the Epstein files, that may be enough to seek out other quick military spectacles abroad. With the guardrails of the old order demolished, Trump’s US would be an ever more chaotic factor in the world, not coherent enough to be called an empire but imperial in the imposition of suffering by the strong on the weak. Writing in Mother Jones this week, the magazine’s Washington editor, David Corn, suggested that is the essence of the real Trump doctrine: “Violence is ours to use, at home and abroad, to get what we want.”

Gli impulsi imperiali di Trump potrebbero essere limitati, in una certa misura, dalla politica statunitense. I sondaggi post-Venezuela hanno suggerito che ampie maggioranze, sia tra democratici che repubblicani, erano contrarie a qualsiasi coinvolgimento a lungo termine nel paese. Tuttavia, la base Maga di Trump è rimasta entusiasta del successo dell’operazione, e la sua popolarità, da tempo in calo, ha guadagnato un piccolo aumento. Per un presidente che cerca di distrarsi da una crisi irrisolvibile di accessibilità economica in patria e dall’incombente minaccia di ulteriori rivelazioni sul traffico di bambini nei dossier Epstein, ciò potrebbe essere sufficiente per cercare altri rapidi spettacoli militari all’estero. Con la demolizione dei guardrail del vecchio ordine, gli Stati Uniti di Trump diventerebbero un fattore ancora più caotico nel mondo, non abbastanza coerente da essere definito un impero ma imperiale nell’imposizione della sofferenza da parte dei forti ai deboli. Scrivendo su Mother Jones questa settimana, il redattore di Washington della rivista, David Corn, ha suggerito che questa è l’essenza della vera dottrina Trump: “La violenza possiamo usarla, in patria e all’estero, per ottenere ciò che vogliamo”.