Like the most extreme of Big Apple wheeler-dealers, Trump will weaponise any weakness, any dependency to “close his deal”, betray any confidence, tear up any friendship, override any principles, call every bluff, pull every lever, abandon any moral code, betray even those who have shed blood to help his country. He will be 80 in June and sees the world as a one-off, zero-sum game. He is an American civic nationalist but has little interest in America’s foundational idealism, its love of individual liberty and constitutionally divided government, its role as a new Promised Land. He is not a member of the woke Right but his sense of victimhood, his belief that America has been ripped off and his incorrect understanding of trade warp his world view. Trump isn’t a fascist, a dictator or a racist but he is a mercantilist and his administration is shockingly kleptocratic. He is a Hobbesian state capitalist, not a classical liberal; he is the emperor, and the tech, Wall Street, Hollywood and manufacturing leaders are barons who owe him fealty. He operates like a dynastic leader who cannot distinguish between his own interests and those of the country he governs. He supports US sovereignty not out of principle but out of self-interest; he has no respect for any other country’s independence. He engages in extortion at home and abroad, ignores conflicts of interest, weaponises the justice system against opponents (something Joe Biden pioneered), pushes the constitution to its limits, conflates his efficacy with the rise of the stock market, openly talks of seizing foreign oil assets, fuses domestic and foreign policy with commerce, and confuses trade surpluses with profits. A populist, he’s Right-wing on woke, tax cuts, net zero, education and most regulation, and Left-wing on trade and intervention in private business (such as credit cards). He is in awe of billionaires and autocrats; to him, power and money are synonymous with moral worth. He sees everything as transactional. As such, in the same way that Roman emperors had a mixed legacy, Trump can be brilliantly right (as with his bombing of Islamist Iran’s nuclear sites, his support of Israel, his elimination of illegal immigration through Mexico, his energy policy and his war on woke) or hideously wrong (as with Canada, Greenland, Ukraine and his ludicrously naive approach towards Vladimir Putin). There isn’t much of a system, or a coherent set of principles: it’s often random. Yet there is a central truth at the heart of Trump’s madness, as demonstrated in Davos: he knows that America is in relative decline despite Silicon Valley. Its twin deficits and debt are too high; its massive military needs modernising; America relies heavily on its control of the dollar; its heartlands are hollowed out.

Come il più estremo degli affaristi della Grande Mela, Trump utilizzerà ogni debolezza, ogni dipendenza come arma per “chiudere il suo accordo”, tradire ogni fiducia, distruggere ogni amicizia, scavalcare ogni principio, scoprire ogni bluff, tirare ogni leva, abbandonare ogni codice morale, tradire anche coloro che hanno versato sangue per aiutare il suo Paese. Avrà 80 anni a giugno e vede il mondo come un gioco a somma zero. È un nazionalista civico americano, ma ha poco interesse per l’idealismo fondativo dell’America, il suo amore per la libertà individuale e il governo costituzionalmente diviso, il suo ruolo di nuova Terra Promessa. Non è un membro della destra risvegliata, ma il suo senso di vittimismo, la sua convinzione che l’America sia stata derubata e la sua errata comprensione del commercio distorcono la sua visione del mondo. Trump non è un fascista, un dittatore o un razzista, ma è un mercantilista e la sua amministrazione è incredibilmente cleptocratica. È un capitalista di stato hobbesiano, non un liberale classico; lui è l’imperatore, e i leader della tecnologia, di Wall Street, di Hollywood e dell’industria manifatturiera sono baroni che gli devono fedeltà. Agisce come un leader dinastico che non riesce a distinguere tra i propri interessi e quelli del paese che governa. Sostiene la sovranità degli Stati Uniti non per principio ma per interesse personale; non ha rispetto per l’indipendenza di nessun altro paese.Si dedica all’estorsione in patria e all’estero, ignora i conflitti di interessi, utilizza il sistema giudiziario come arma contro gli oppositori (qualcosa di cui Joe Biden è stato il pioniere), spinge la costituzione ai suoi limiti, confonde la sua efficacia con l’ascesa del mercato azionario, parla apertamente di sequestrare beni petroliferi stranieri, fonde la politica interna ed estera con il commercio e confonde le eccedenze commerciali con i profitti. Populista, è di destra su risveglio, tagli fiscali, zero emissioni nette, istruzione e gran parte della regolamentazione, e di sinistra su commercio e intervento negli affari privati ​​(come le carte di credito). Ha soggezione nei confronti dei miliardari e degli autocrati; per lui potere e denaro sono sinonimo di valore morale. Vede tutto come transazionale. In quanto tale, allo stesso modo in cui gli imperatori romani hanno avuto un’eredità mista, Trump può avere brillantemente ragione (come con il bombardamento dei siti nucleari islamici dell’Iran, il suo sostegno a Israele, l’eliminazione dell’immigrazione clandestina attraverso il Messico, la sua politica energetica e la sua guerra al risveglio) o terribilmente sbagliato (come con Canada, Groenlandia, Ucraina e il suo approccio ridicolmente ingenuo nei confronti di Vladimir Putin). Non esiste un vero e proprio sistema, né un insieme coerente di principi: spesso è casuale. Eppure c’è una verità centrale al centro della follia di Trump, come dimostrato a Davos: sa che l’America è in relativo declino nonostante la Silicon Valley.I suoi deficit e debito gemelli sono troppo alti; il suo massiccio esercito ha bisogno di essere modernizzato; L’America fa molto affidamento sul controllo del dollaro; il suo cuore è scavato.