When I first saw the footage, I thought it was from Iran. Admittedly, I’ve been preoccupied with those massacres, which have been ignored by so many of the great and good. But summary executions just aren’t the sort of thing that happens in America. Or so we thought. The investigation has barely started, so we don’t know the full story; they say he was carrying a gun. On the face of it, however, it is difficult to see how the shooting of a 37-year-old migration protester Alex Jeffrey Pretti in Minneapolis, when he was already pinned down by numerous Immigration and Customs Enforcement (ICE) officers, could be anything other than murder. Don’t get me wrong: Iran is not America. To suggest otherwise would be intolerable in both directions. But that video was even more damning than the shooting of mother-of-three Renee Good behind the wheel of her car in the same city, also at the hands of ICE. What is going on in the United States? How have such dark forces been unleashed in such a short time? What happened to the Land of the Free? Two words: Donald Trump. Wait, let’s not get ahead of ourselves. The country has always had a problem with nationalist extremism and police brutality, waking hand-in-hand with a soft spot for gun violence. Trump may have been in office when George Floyd was killed in 2020, but not when Alton Sterling was shot dead while being pinned to the ground in Louisiana in 2016, nor when Philadelphia police dropped C4 devices from a helicopter on black liberation fanatics in 1985, killing six adults and five children, the only time American authorities have bombed their own citizens on domestic soil. These things do not come from Trump; equally, they do not come from nowhere. The US is one of the few Western democracies that is defaced by Nazi rallies and the brazen adoration of Adolf Hitler. The notorious “Unite the Right” torchlight procession in Charlottesville in 2017 echoed February 1939, when more than 20,000 home-grown Nazis rallied in Madison Square Garden. And while America has both the highest civilian gun ownership in the democratic world and soaring homicide levels, other countries like Switzerland have widespread access to firearms yet very low murder rates. The problem is to be found in the culture.

Quando ho visto il filmato per la prima volta, ho pensato che provenisse dall'Iran. Certo, sono stato preoccupato per quei massacri, che sono stati ignorati da così tante persone grandi e buone. Ma le esecuzioni sommarie non sono il genere di cose che accadono in America. O almeno così pensavamo. L’indagine è appena iniziata, quindi non conosciamo la storia completa; dicono che portasse una pistola. A prima vista, tuttavia, è difficile vedere come l’uccisione del 37enne manifestante dell’immigrazione Alex Jeffrey Pretti a Minneapolis, quando era già bloccato da numerosi agenti dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE), possa essere altro che un omicidio. Non fraintendetemi: l’Iran non è l’America. Suggerire il contrario sarebbe intollerabile in entrambe le direzioni. Ma quel video è stato ancora più schiacciante della sparatoria contro Renee Good, madre di tre figli, al volante della sua auto nella stessa città, sempre per mano dell'ICE. Cosa sta succedendo negli Stati Uniti? Come sono potute scatenarsi forze così oscure in così poco tempo? Cosa è successo alla Terra dei Liberi? Due parole: Donald Trump. Aspetta, non anticipiamo noi stessi. Il paese ha sempre avuto problemi con l’estremismo nazionalista e la brutalità della polizia, e si è svegliato mano nella mano con un debole per la violenza armata.Trump potrebbe essere stato in carica quando George Floyd è stato ucciso nel 2020, ma non quando Alton Sterling è stato ucciso a colpi di arma da fuoco mentre era immobilizzato a terra in Louisiana nel 2016, né quando la polizia di Filadelfia ha lanciato dispositivi C4 da un elicottero sui fanatici della liberazione nera nel 1985, uccidendo sei adulti e cinque bambini, l’unica volta in cui le autorità americane hanno bombardato i propri cittadini sul suolo nazionale. Queste cose non vengono da Trump; allo stesso modo, non vengono dal nulla. Gli Stati Uniti sono una delle poche democrazie occidentali deturpate dalle manifestazioni naziste e dalla sfacciata adorazione di Adolf Hitler. La famigerata fiaccolata “Unite the Right” a Charlottesville nel 2017 ha fatto eco al febbraio 1939, quando più di 20.000 nazisti autoctoni si sono radunati al Madison Square Garden. E mentre l’America ha il più alto possesso di armi civili nel mondo democratico e livelli di omicidi in aumento, altri paesi come la Svizzera hanno un ampio accesso alle armi da fuoco ma tassi di omicidi molto bassi. Il problema è da ricercare nella cultura.