The corporation’s Left-wing critics claim that Sir Robbie Gibb, the former No 10 communications chief and now a BBC board member, exerts undue influence over the newsroom. But Chakrabarti says: “I’ve worked there for so long and I have never felt any editorial pressure from higher up, not any sort of political interference. “There is no agenda. We can’t afford to be biased. If everybody pays for us then we have such a duty to be as straight down the line as possible. A broadcaster cannot be biased. There are certain channels that are pushing at that at the moment, but by and large they can’t be.” She is referring to GB News. “It’s quite opinionated, isn’t it?” She says. “GB News is moving out of the mould of broadcast news, really keeping a tight rein on itself. It’s an outlier.” But Chakrabarti distinguishes between political bias – the channel makes no secret of leaning to the Right – and misinformation. “To a certain extent, if it declares itself, there’s a certain healthiness about that. If people know what they’re getting.” Chakrabarti is a BBC lifer. She joined as a radio production trainee in the early 1990s, working on Radio 4. Moving to 5 Live, she was given the opportunity to report, and over the years she moved steadily up the ladder, from reporter to correspondent, until one day a vacancy came up for a newsreader and she was asked to do it. Now she is on an annual salary of £300,000 for presenting the news four days a week, alternating the bulletins with Sophie Raworth, Clive Myrie and Fiona Bruce. Does she mind her salary being made public? “People can argue with it or not. People in the broadcast media, other presenters, will think, ‘Oh, they’re not very well paid at the Beeb.’ And other people will think, ‘Oh, they’re very handsomely paid.’ It’s very hard for me to comment, isn’t it? If people want to take potshots at me they can. I don’t decide my own salary! I get what I’m given.” The highest-paid star at BBC News was, of course, Huw Edwards. In 2024, he was given a suspended prison term for making indecent images of children. Chakrabarti rarely worked alongside him – news anchors do not tend to be in the studio at the same time. “But I did work with Huw for the bigger set pieces, for election nights and things like the State Opening of Parliament. For those occasions I had no complaints about Huw. He was a collaborative colleague, he was a senior colleague and I only ever found him knowledgeable and generous.

I critici di sinistra della società sostengono che Sir Robbie Gibb, ex capo delle comunicazioni n. 10 e ora membro del consiglio della BBC, esercita un’influenza indebita sulla redazione. Ma Chakrabarti dice: "Ho lavorato lì per così tanto tempo e non ho mai sentito alcuna pressione editoriale dall'alto, né alcun tipo di interferenza politica. "Non c'è un programma. Non possiamo permetterci di essere di parte. Se tutti pagano per noi, allora abbiamo il dovere di essere il più diretti possibile. Un'emittente non può essere di parte. Ci sono alcuni canali che stanno spingendo in questo senso al momento, ma nel complesso non possono esserlo”. Si riferisce a GB News. "È piuttosto supponente, vero?" Lei dice. “GB News sta uscendo dagli schemi dei notiziari trasmessi, mantenendo uno stretto controllo su se stessa. È un valore anomalo. Ma Chakrabarti distingue tra pregiudizi politici – il canale non nasconde la sua inclinazione a destra – e disinformazione. “In una certa misura, se si dichiara, c’è una certa salubrità in questo. Se le persone sanno cosa stanno ottenendo. Chakrabarti è un ergastolano della BBC. È entrata come tirocinante nella produzione radiofonica all'inizio degli anni '90, lavorando su Radio 4.Passando a 5 Live, le è stata data l'opportunità di riferire, e nel corso degli anni è salita costantemente sulla scala, da reporter a corrispondente, finché un giorno si è liberato un posto vacante per un giornalista e le è stato chiesto di farlo. Ora ha uno stipendio annuo di 300.000 sterline per presentare le notizie quattro giorni alla settimana, alternando i bollettini con Sophie Raworth, Clive Myrie e Fiona Bruce. Le dispiace che il suo stipendio venga reso pubblico? "La gente può discuterne o no. La gente nei media radiotelevisivi, altri presentatori, penseranno: 'Oh, non sono pagati molto bene al Beeb'. E altre persone penseranno: 'Oh, sono pagati molto bene'. È molto difficile per me commentare, vero? Se la gente vuole prendersela con me, può farlo. Non decido io il mio stipendio! Ottengo quello che mi viene dato." La star più pagata della BBC News era, ovviamente, Huw Edwards. Nel 2024 gli è stata inflitta una pena detentiva con sospensione della pena per aver realizzato immagini indecenti di bambini. Chakrabarti ha lavorato raramente al suo fianco: i conduttori dei notiziari non tendono a essere in studio nello stesso momento. "Ma ho lavorato con Huw per le scene più importanti, per le serate elettorali e cose come l'apertura del Parlamento. Per quelle occasioni non avevo lamentele su Huw. Era un collega collaborativo, era un collega senior e l'ho sempre trovato ben informato e generoso.