“What came out about Huw – you can imagine, everyone was really shocked, really saddened… It was a huge blow for us. For many people he was just synonymous with BBC News and it was an enormous letdown.” There were reports of Edwards’ high-handedness in the newsroom and a feeling that some of the corporation’s biggest stars wielded too much power. Chakrabarti says: “There are probably a small handful of those but it is up to the presenter to conduct themselves properly. I would never dream of behaving like that. We’re in the public eye, there is a certain amount of investment in us as faces of the BBC, and we’ve got a real duty and responsibility to behave well, in the organisation and out of the organisation.” Chakrabarti did not grow up with a burning desire to be a journalist. She was supposed to be a doctor. Her father was a doctor, a surgeon who came to Britain in 1960 from Calcutta, as it was called then, in answer to a call for Commonwealth doctors to join the NHS. “Middle-class Indian people are bilingual, they speak English, so it was a very natural thing to do.” Her grandfather was also a doctor and the expectation was that little Reeta would follow the family tradition. “I was reading Gray’s Anatomy when I was 10,” she laughs. “And I was all on for being a doctor until, when I was 13, my father took me to the hospital to watch an operation. And before I knew it, I was on the floor. I’d fainted. And that was the first point I realised that I’m very squeamish. “My father was absolutely mortified. I remember feeling I’d let him down so much. He just didn’t really quite know how to deal with it.” There was “a bit of a tussle” right up until her A-level choices, when she spurned science in favour of humanities. “It was hard for him to let go, and he did let go.” Her younger sister, Lolita, didn’t go down the medic route either, becoming an actress. Chakrabarti sat her O-levels at an international school in India because her parents had decided to move back when she was 15. But she wanted to go to a British university, and so the family came back with her when she won a place at Oxford to read English and French, where her love of classic literature was cemented. It’s also where she met her husband, Paul Hamilton, now a professor of English.

"Quello che è venuto fuori da Huw - puoi immaginare, tutti erano davvero scioccati, davvero rattristati... È stato un duro colpo per noi. Per molte persone era semplicemente sinonimo di BBC News ed è stata un'enorme delusione." Ci sono state segnalazioni di prepotenza di Edwards in redazione e la sensazione che alcune delle più grandi star della società esercitassero troppo potere. Chakrabarti dice: "Probabilmente ce ne sono una piccola manciata, ma spetta al presentatore comportarsi correttamente. Non mi sognerei mai di comportarmi così. Siamo sotto gli occhi del pubblico, c'è un certo investimento in noi come volti della BBC, e abbiamo il vero dovere e la responsabilità di comportarci bene, all'interno e all'esterno dell'organizzazione. " Chakrabarti non è cresciuto con il desiderio ardente di diventare giornalista. Avrebbe dovuto essere una dottoressa. Suo padre era un medico, un chirurgo arrivato in Gran Bretagna nel 1960 da Calcutta, come veniva chiamata allora, in risposta a una richiesta di medici del Commonwealth di unirsi al servizio sanitario nazionale. “Gli indiani della classe media sono bilingui, parlano inglese, quindi è stata una cosa molto naturale da fare”. Anche suo nonno era medico e l'aspettativa era che la piccola Reeta seguisse la tradizione di famiglia. "Stavo leggendo Gray's Anatomy quando avevo 10 anni", ride."Ed ero tutto per diventare un medico finché, quando avevo 13 anni, mio ​​padre mi portò in ospedale per assistere a un'operazione. E prima che me ne rendessi conto, ero sul pavimento. Ero svenuto. E quello fu il primo punto in cui mi resi conto di essere molto schizzinoso. "Mio padre era assolutamente mortificato. Ricordo di aver sentito che lo avrei deluso così tanto. Semplicemente non sapeva bene come affrontarlo. Ci fu “un po’ di rissa” fino alle sue scelte di livello A, quando disprezzò la scienza a favore delle discipline umanistiche. "È stato difficile per lui lasciarsi andare, e lo ha fatto." Anche sua sorella minore, Lolita, non ha seguito la strada del medico, diventando un'attrice. Chakrabarti ha frequentato una scuola internazionale in India perché i suoi genitori avevano deciso di tornare indietro quando lei aveva 15 anni. Ma lei voleva andare in un'università britannica, e così la famiglia è tornata con lei quando ha vinto un posto a Oxford per leggere inglese e francese, dove il suo amore per la letteratura classica si è consolidato. È anche il luogo dove ha incontrato suo marito, Paul Hamilton, ora professore di inglese.