Last week I joined the legions of British people being debanked. With just two hours’ notice – and no explanation – Kroo Bank shut my account. The first I knew of this was an abrupt email from the bank telling me that they didn’t want me as a customer any more. My money would be stuck in a trust, and I would have to apply to retrieve it. There would be no opportunity to defend myself. The email ended with Kroo’s motto: “Bigger than banking.” I didn’t really know what this meant. I didn’t set up an account with that bank to receive “Kroo News”, its tedious newsletter, or to peruse its patronising financial advice or to have unenlightening conversations with its AI chatbot. I joined Kroo to send and receive money with minimal fuss and maximum convenience. Basic banking was all I wanted, but this was inexplicably denied me. I’m not alone. Growing numbers of people are being debanked, with more than half a million customers having their accounts closed last year. That’s a tenfold increase since 2016-17.

La settimana scorsa mi sono unito alle legioni di cittadini britannici che sono stati debankati. Con solo due ore di preavviso – e senza alcuna spiegazione – Kroo Bank ha chiuso il mio conto. La prima cosa che ho saputo di questo è stata un'e-mail improvvisa della banca che mi diceva che non mi volevano più come cliente. I miei soldi sarebbero rimasti depositati in un fondo fiduciario e avrei dovuto fare domanda per recuperarli. Non ci sarebbe alcuna possibilità di difendermi. L’e-mail terminava con il motto di Kroo: “Più grande del settore bancario”. Non sapevo davvero cosa significasse. Non ho creato un conto con quella banca per ricevere “Kroo News”, la sua noiosa newsletter, o per esaminare i suoi condiscendenti consigli finanziari o per avere conversazioni poco illuminanti con il suo chatbot AI. Mi sono iscritto a Kroo per inviare e ricevere denaro con il minimo sforzo e la massima comodità. L'attività bancaria di base era tutto ciò che volevo, ma questo mi è stato inspiegabilmente negato. Non sono solo. Un numero crescente di persone viene debankato, con oltre mezzo milione di clienti che hanno visto chiudere i loro conti lo scorso anno. Si tratta di un aumento di dieci volte rispetto al 2016-17.