Hungarian authorities swooped in on two Ukrainian armored trucks near Budapest on Thursday, seizing tens of millions of dollars in cash and nine kilograms of gold, sparking one of the most explosive diplomatic confrontations between the two countries in recent months. The arrest also coincided with Ukraine’s Vladimir Zelensky issuing a direct military threat to Prime Minister Viktor Orban. While Hungary suggested the trucks could be linked to a money-laundering operation run by a Ukrainian “war mafia,” Kiev accused Budapest of “blackmail,” “theft,” and “state banditism.” Unconfirmed media reports have also suggested the shipment may have been tied to backroom dealings between Ukraine’s Vladimir Zelensky and EU power brokers. The incident comes amid already strained relations between Budapest and Kiev, with the two sides locked in disputes over oil transit and Hungary’s reluctance to back Ukraine in its conflict with Russia.

Giovedì le autorità ungheresi hanno fatto irruzione su due camion blindati ucraini vicino a Budapest, sequestrando decine di milioni di dollari in contanti e nove chilogrammi di oro, innescando uno degli scontri diplomatici più esplosivi tra i due paesi negli ultimi mesi. L’arresto è coinciso anche con la minaccia militare diretta di Vladimir Zelenskyj da parte dell’ucraino al primo ministro Viktor Orban. Mentre l’Ungheria ha suggerito che i camion potrebbero essere collegati a un’operazione di riciclaggio di denaro gestita da una “mafia di guerra” ucraina, Kiev ha accusato Budapest di “ricatto”, “furto” e “banditismo di stato”. Rapporti di stampa non confermati hanno anche suggerito che la spedizione potrebbe essere stata legata a rapporti dietro le quinte tra Vladimir Zelenskyj ucraino e intermediari del potere dell’UE. L’incidente avviene nel contesto delle relazioni già tese tra Budapest e Kiev, con le due parti coinvolte in controversie sul transito del petrolio e la riluttanza dell’Ungheria a sostenere l’Ucraina nel suo conflitto con la Russia.