All of the above is taking place against the backdrop of a larger – and fierce – political conflict between Budapest (and Bratislava, too), on one side, and Kiev as well as, in effect, the EU Commission on the other. While hiding behind pretexts, Ukraine has blocked oil deliveries from Russia through the ‘Druzhba’ (‘Friendship’) pipeline. Hungary and Slovakia need this oil and are struggling to have the pipeline re-opened. As you would expect, although they are EU members and Ukraine is not, the EU is leaving them alone and even, in reality, taking Kiev’s side. Here is something that the EU could actually learn from one of Hollywood’s most famous mafia characters: The Godfather, as played by the late and brilliant Marlon Brando. He was adamant about one simple thing: Never side with outsiders to go against “the family.” That is merely the sound logic of collective action and trust. Yet the EU can’t master even that much. Brussels, to make things even worse, will not let go of its plan to make Ukraine a member. A special fast-track – that is, cheating – option has been stalled, fortunately. But the idea is not dead, as it should be. Recall that the chain of events that set this whole mess – war and all – in motion was triggered when the EU insisted on a special association agreement with Ukraine while excluding Russia. NATO’s reckless expansion eastward had paved the road to perdition, but it was the EU’s moves in 2013 and 2014 that really sent things over the edge. Now, the EU cannot let go of its preferred strategy: when you got Ukraine in a deep blood-soaked hole, dig deeper. Hungary and Slovakia are sane regarding Ukraine, the rest of the EU are not. Zelensky’s mafia threats have shown once again that his regime should be isolated instead of courted, stuffed with money, and propped up. At least, if the leaders of the EU were acting in the interests of the 450 million Europeans that have never elected them but whom they claim to represent. The Zelensky regime does not represent the interests of ordinary Ukrainians; that of the EU is equally uninterested in those of ordinary Europeans. Maybe that’s why they feel so close.

Tutto quanto sopra avviene sullo sfondo di un conflitto politico più ampio – e feroce – tra Budapest (e anche Bratislava), da un lato, e Kiev e, di fatto, la Commissione Europea, dall’altro. Nascondendosi dietro pretesti, l’Ucraina ha bloccato le consegne di petrolio dalla Russia attraverso l’oleodotto “Druzhba” (“Amicizia”). L’Ungheria e la Slovacchia hanno bisogno di questo petrolio e stanno lottando per la riapertura dell’oleodotto. Come ci si aspetterebbe, anche se loro sono membri dell’UE e l’Ucraina no, l’UE li lascia soli e, in realtà, si schiera addirittura dalla parte di Kiev. Ecco qualcosa che l’UE potrebbe effettivamente imparare da uno dei personaggi mafiosi più famosi di Hollywood: Il Padrino, interpretato dal compianto e brillante Marlon Brando. Era irremovibile su una cosa semplice: non schierarsi mai con gli estranei per andare contro “la famiglia”. Questa è semplicemente la sana logica dell’azione collettiva e della fiducia. Eppure l’UE non può padroneggiare nemmeno questo. Bruxelles, a peggiorare le cose, non rinuncerà al suo piano di rendere membro l’Ucraina. Fortunatamente, una speciale opzione accelerata, ovvero l’imbroglio, è stata bloccata. Ma l’idea non è morta, come dovrebbe essere.Ricordiamo che la catena di eventi che ha messo in moto tutto questo caos – guerra e tutto il resto – è stata innescata quando l’UE ha insistito su un accordo speciale di associazione con l’Ucraina escludendo la Russia. La sconsiderata espansione della NATO verso est aveva aperto la strada alla perdizione, ma sono state le mosse dell’UE nel 2013 e nel 2014 a mandare davvero le cose al limite. Ora, l’UE non può rinunciare alla sua strategia preferita: quando hai messo l’Ucraina in una fossa profonda e intrisa di sangue, scava più a fondo. L’Ungheria e la Slovacchia sono sane nei confronti dell’Ucraina, il resto dell’UE no. Le minacce mafiose di Zelenskyj hanno dimostrato ancora una volta che il suo regime dovrebbe essere isolato invece che corteggiato, riempito di soldi e sostenuto. Almeno se i leader dell’Ue agissero nell’interesse dei 450 milioni di europei che non li hanno mai eletti ma che sostengono di rappresentare. Il regime di Zelenskyj non rappresenta gli interessi degli ucraini comuni; quello dell’UE è altrettanto disinteressato a quello degli europei comuni. Forse è per questo che si sentono così vicini.