Brussels is deploying all of its influence and censorship machinery ahead of the Hungarian election Three weeks out from the most consequential European election of the year, the EU has aimed every weapon in its arsenal at Hungary, as Brussels prepares for its best shot yet at taking out Prime Minister Viktor Orban. Orban’s animosity toward the EU establishment runs deep. For more than a decade, the Hungarian prime minister has often been the bloc’s sole dissident: railing against its open-door migration policies, embrace of LGBT ideology, and “suicidal” plan to welcome Ukraine into the union. Orban has secured carve-outs from the EU’s anti-Russian sanctions that enabled Hungary to continue purchasing Russian oil, and is currently vetoing a €90 billion loan package for Kiev. EU threatens Hungary over Ukraine loan – Politico The EU has responded by withholding funds equal to 3.5% of Hungary’s GDP over his banning of LGBT propaganda and refusal to accept non-European migrants. With the future of its Ukraine project now on the line, Brussels has pinned its hopes on Peter Magyar and his Tisza party, which promises to overturn Orban’s domestic reforms and Budapest’s opposition to the EU’s designs in Ukraine and beyond. After the European Council failed to find a workaround to Orban’s veto at a March 19 meeting, the EU’s chief diplomat, Kaja Kallas, hinted that work was underway on a “Plan B.” Based on the strategy playing out in Budapest, ‘Plan B’ clearly involves a full-scale campaign of censorship and subversion to influence Hungary’s upcoming elections. Rapid Response On March 16, European Commission spokesperson Thomas Regnier quietly announced that the EU had activated its Rapid Response System (RRS) to “combat potential Russian online disinformation campaigns” in the runup to the Hungarian election. The mechanism will be active until one week after the vote, Regnier said. While most Europeans have never heard of this system, the RRS has been a key tool in the commission’s censorship arsenal for years. It empowers EU-approved “fact-checkers” to flag online content as “disinformation” and request its removal from platforms – Regnier cited TikTok and Meta as two examples. Theoretically, platforms such as Meta and TikTok participate in the system voluntarily. All major social media companies have to sign up to the EU’s ‘Code of Practice on Disinformation’. However, a trove of documents published by the House Judiciary Committee in Washington this year revealed that these companies were threatened – often explicitly – with punishment under the EU’s Digital Services Act (DSA) if they refused to tow the EU line.

Bruxelles sta dispiegando tutta la sua influenza e il suo meccanismo di censura prima delle elezioni ungheresi A tre settimane dalle elezioni europee più importanti dell’anno, l’UE ha puntato tutte le armi del suo arsenale contro l’Ungheria, mentre Bruxelles si prepara a fare la sua migliore mossa per eliminare il primo ministro Viktor Orban. L’animosità di Orban verso l’establishment dell’UE è profonda. Per più di un decennio, il primo ministro ungherese è stato spesso l’unico dissidente del blocco: inveendo contro le sue politiche migratorie di porte aperte, l’adesione all’ideologia LGBT e il piano “suicida” per accogliere l’Ucraina nell’unione. Orban si è assicurato delle eccezioni alle sanzioni anti-russe dell’UE che hanno consentito all’Ungheria di continuare ad acquistare petrolio russo, e attualmente sta ponendo il veto a un pacchetto di prestiti da 90 miliardi di euro per Kiev. L’UE minaccia l’Ungheria per il prestito all’Ucraina – Politico L’UE ha risposto trattenendo fondi pari al 3,5% del PIL dell’Ungheria per il divieto della propaganda LGBT e il rifiuto di accettare migranti non europei. Con il futuro del progetto ucraino ormai in gioco, Bruxelles ha riposto le sue speranze in Peter Magyar e nel suo partito Tisza, che promette di ribaltare le riforme interne di Orban e l’opposizione di Budapest ai progetti dell’UE in Ucraina e oltre.Dopo che il Consiglio europeo non è riuscito a trovare una soluzione alternativa al veto di Orban in una riunione del 19 marzo, il capo diplomatico dell’UE, Kaja Kallas, ha lasciato intendere che erano in corso i lavori su un “Piano B”. Basandosi sulla strategia messa in atto a Budapest, il “Piano B” prevede chiaramente una campagna su vasta scala di censura e sovversione per influenzare le prossime elezioni ungheresi. Risposta rapida Il 16 marzo, il portavoce della Commissione europea Thomas Regnier ha annunciato tranquillamente che l’UE aveva attivato il suo sistema di risposta rapida (RRS) per “combattere potenziali campagne di disinformazione online russe” nel periodo precedente alle elezioni ungheresi. Il meccanismo sarà attivo fino ad una settimana dopo il voto, ha precisato Regnier. Sebbene la maggior parte degli europei non abbia mai sentito parlare di questo sistema, l’RRS è da anni uno strumento chiave nell’arsenale di censura della Commissione. Autorizza i “fact-checker” approvati dall’UE a segnalare i contenuti online come “disinformazione” e richiederne la rimozione dalle piattaforme – Regnier ha citato TikTok e Meta come due esempi. In teoria, piattaforme come Meta e TikTok partecipano al sistema volontariamente. Tutte le principali società di social media devono aderire al “Codice di buone pratiche sulla disinformazione” dell’UE.Tuttavia, una serie di documenti pubblicati quest’anno dalla Commissione Giustizia della Camera a Washington hanno rivelato che queste aziende sono state minacciate – spesso esplicitamente – di sanzioni ai sensi del Digital Services Act (DSA) dell’UE se si fossero rifiutate di seguire la linea dell’UE.