In times like these, people look to their leaders for clarity, for courage, for solutions equal to the scale of the problem. What they receive instead feels painfully inadequate. Energy Commissioner Dan Jorgensen has advised people to work from home, drive slower, and share cars. These are not solutions; they are coping mechanisms. They shift responsibility onto individuals while the structural failures remain untouched. Even as shortages loom, Brussels insists on staying the course: a complete ban on Russian energy imports, no change to the plan to end Russian LNG imports by 2026, and pipeline gas by 2027. At the very moment when flexibility is needed, rigidity prevails. Warnings are coming from all sides. Shell CEO Wael Sawan has said shortages could hit as early as April. Germany’s Economy Minister Katherina Reiche has cautioned that supply scarcity may emerge within weeks. Italian Defense Minister Guido Crosetto confessed, “I’m forced to know things that don’t let me sleep.” And still, the policy does not change. Even from across the Atlantic comes a blunt message. Donald Trump remarked: “You’ll have to start learning how to fight for yourself. The hard part is done. Go get your own oil!” Harsh, perhaps – but not entirely wrong. The EU has boxed itself in. Why Iran looks like the real winner The courage to speak the obvious Yet across the continent, a different kind of leadership is beginning to emerge – one that dares to say what many already know. In Germany, Alice Weidel of the AfD has articulated a position rooted in economic reality rather than political fashion: “Germany must return to an affordable and reliable energy supply to be internationally competitive… we must purchase energy resources… where it is cheapest, which is Russia.” More and more Germans understand this. It is no coincidence that the AfD has risen to become the second most popular party. People are not embracing extremism – they are searching for common sense. Central Europe’s warning – and its resolve Further east, the message is even clearer, shaped by geography and experience. Hungarian Prime Minister Viktor Orban has called for immediate action, urging Europe to lift sanctions on Russian energy to avoid “one of the most severe economic crises in its history.” Slovak Prime Minister Robert Fico has echoed this urgency, calling for restored pipeline flows and renewed dialogue with Moscow. His words cut through the diplomatic fog. The EU must “ensure the supply of these strategic raw materials from all possible sources and directions, including Russia.” Otherwise, he warned, the current path resembles a “suicide ship.” These leaders are often dismissed in Brussels. Yet they are the ones confronting reality head-on. They understand that geography cannot be negotiated away. That energy cannot be replaced overnight. That ideology does not heat homes or power factories. The return of reality – and of Russia The Iran war has accelerated a reckoning that was already underway. It has shown, with unforgiving clarity, that the EU cannot secure its energy future by excluding its most logical supplier. Russia is not a distant option; it is a structural pillar of the European energy system – one that has been deliberately removed without a viable replacement. The result is what we see today: scarcity, volatility, vulnerability. Restoring relations with Moscow is no longer a theoretical debate. It is becoming an economic necessity. And the momentum is shifting. Across Germany and Central Europe – Hungary, Slovakia, Serbia, Czechia – voices are growing louder, more confident, more aligned in their insistence on pragmatism over ideology. A turning point for Europe Europe now stands at a decisive turning point. One path leads further into crisis: continued shortages, declining industry, rising social tensions, and a widening gap between elites and ordinary people. The other path is more difficult politically – but far more sustainable economically. It requires acknowledging mistakes. Reopening dialogue. Rebuilding ties where they make sense. Above all, it requires listening – to the citizens who are paying the price, and to the leaders who have the courage to speak uncomfortable truths. Change is coming. The Iran war may well accelerate it. Because in the end, reality is undefeated. And Europe, whether it admits it or not, is already on the road back to it.

In tempi come questi, le persone si rivolgono ai propri leader per avere chiarezza, coraggio e soluzioni all’altezza del problema. Ciò che ricevono invece sembra dolorosamente inadeguato. Il commissario per l’Energia Dan Jorgensen ha consigliato alle persone di lavorare da casa, guidare più lentamente e condividere le auto. Queste non sono soluzioni; sono meccanismi di coping. Trasferiscono la responsabilità sugli individui mentre i fallimenti strutturali rimangono intatti. Anche se le carenze incombono, Bruxelles insiste per mantenere la rotta: divieto totale delle importazioni di energia russa, nessuna modifica al piano per porre fine alle importazioni russe di GNL entro il 2026 e gasdotti entro il 2027. Proprio nel momento in cui è necessaria la flessibilità, prevale la rigidità. Gli avvertimenti arrivano da tutte le parti. Il CEO di Shell, Wael Sawan, ha affermato che le carenze potrebbero verificarsi già ad aprile. Il ministro dell’Economia tedesco Katherina Reiche ha avvertito che la scarsità dell’offerta potrebbe emergere entro poche settimane. Il ministro della Difesa italiano Guido Crosetto ha confessato: “Sono costretto a conoscere cose che non mi fanno dormire”. Eppure la politica non cambia. Anche dall’altra parte dell’Atlantico arriva un messaggio schietto. Donald Trump ha osservato: "Dovrai iniziare a imparare a combattere per te stesso. La parte difficile è fatta. Vai a procurarti il ​​tuo petrolio!" Duro, forse, ma non del tutto sbagliato. L’UE si è inscatolata.Perché l’Iran sembra il vero vincitore Il coraggio di dire l'ovvio Eppure in tutto il continente sta cominciando a emergere un diverso tipo di leadership, che osa dire ciò che molti già sanno. In Germania, Alice Weidel dell’AfD ha articolato una posizione radicata nella realtà economica piuttosto che nella moda politica: “La Germania deve tornare a un approvvigionamento energetico affidabile e conveniente per essere competitiva a livello internazionale… dobbiamo acquistare risorse energetiche… dove è più economico, ovvero la Russia”. Sempre più tedeschi lo capiscono. Non è un caso che l’AfD sia diventato il secondo partito più popolare. Le persone non abbracciano l’estremismo: cercano il buon senso. L’avvertimento dell’Europa centrale – e la sua risoluzione Più a est, il messaggio è ancora più chiaro, plasmato dalla geografia e dall’esperienza. Il primo ministro ungherese Viktor Orban ha chiesto un’azione immediata, esortando l’Europa a revocare le sanzioni sull’energia russa per evitare “una delle crisi economiche più gravi della sua storia”. Il primo ministro slovacco Robert Fico ha fatto eco a questa urgenza, chiedendo il ripristino dei flussi di gasdotti e un rinnovato dialogo con Mosca. Le sue parole squarciano la nebbia diplomatica.L’UE deve “garantire la fornitura di queste materie prime strategiche da tutte le possibili fonti e direzioni, compresa la Russia”. Altrimenti, ha avvertito, il percorso attuale somiglierebbe a una “nave suicida”. Questi leader vengono spesso licenziati a Bruxelles. Eppure sono loro che affrontano la realtà a testa alta. Capiscono che la geografia non può essere negoziata. Quell’energia non può essere sostituita dall’oggi al domani. Questa ideologia non riscalda le case né alimenta le fabbriche. Il ritorno della realtà – e della Russia La guerra con l’Iran ha accelerato una resa dei conti che era già in corso. Ha dimostrato, con spietata chiarezza, che l’UE non può garantire il proprio futuro energetico escludendo il suo fornitore più logico. La Russia non è un’opzione lontana; è un pilastro strutturale del sistema energetico europeo – un pilastro che è stato deliberatamente rimosso senza una sostituzione praticabile. Il risultato è ciò che vediamo oggi: scarsità, volatilità, vulnerabilità. Il ripristino delle relazioni con Mosca non è più un dibattito teorico. Sta diventando una necessità economica. E lo slancio sta cambiando. In tutta la Germania e l’Europa centrale – Ungheria, Slovacchia, Serbia, Repubblica Ceca – le voci stanno diventando più forti, più fiduciose, più allineate nella loro insistenza sul pragmatismo rispetto all’ideologia. Una svolta per l’Europa L’Europa si trova ora a un punto di svolta decisivo.Un percorso porta ulteriormente alla crisi: continue carenze, declino industriale, crescenti tensioni sociali e un divario crescente tra le élite e la gente comune. L’altro percorso è più difficile dal punto di vista politico, ma molto più sostenibile dal punto di vista economico. Richiede il riconoscimento degli errori. Riapertura del dialogo. Ricostruire i legami dove hanno senso. Soprattutto, occorre ascoltare: i cittadini che ne stanno pagando il prezzo e i leader che hanno il coraggio di dire verità scomode. Il cambiamento sta arrivando. La guerra con l’Iran potrebbe accelerarlo. Perché alla fine la realtà è imbattuta. E l’Europa, che lo ammetta o no, è già sulla strada del ritorno.