The available evidence and a preliminary investigation by the US military all suggest that the US was responsible for the 28 February school bombing that killed more than 175 people, most of them children, but neither Donald Trump nor Hegseth has taken any responsibility, nor have they expressed any remorse. Instead, Hegseth has persisted in framing the war in Iran, which reached a temporary ceasefire on Tuesday after six weeks of fighting, as divinely sanctioned, repeatedly invoking “God’s almighty providence” and expressing certainty that God is on the side of the US military. Amid boasts about the US’s superior firepower and theatrical disdain for “stupid rules of engagement”, the defense secretary has promised to give “no quarter” to the “barbaric savages” of the Iranian regime and called on the American people to pray for victory “in the name of Jesus Christ”. Hegseth’s distinct combination of piety and bloodlust was most prominently on display at the 25 March worship service at the Pentagon, the first since the war in Iran began, when he prayed for “overwhelming violence of action against those who deserve no mercy”. The prayer was so shocking that it appears to have provoked a direct rebuke from Pope Leo, who preached on Palm Sunday that God ignores the prayers of those whose “hands are full of blood” from making war. Hegseth will hardly mind harsh words from the head of the Catholic church, however. The 45-year-old US army veteran and former Fox News host is a member of an obscure, deeply Calvinist wing of evangelical Christianity – John Calvin broke from the Catholic church during the 16th-century Protestant Reformation – that rejects the pope’s authority and is rooted in a belief in predestination. “They believe that nothing happens that isn’t in God’s will,” said Julie Ingersoll, a professor of religious studies at the University of North Florida, who researches this branch of Reformed Christianity. “They believe that God directs everything that happens.” Even a bomb falling on an elementary school full of children?

Le prove disponibili e un’indagine preliminare condotta dalle forze armate statunitensi suggeriscono che gli Stati Uniti sono stati responsabili dell’attentato scolastico del 28 febbraio che ha ucciso più di 175 persone, la maggior parte delle quali bambini, ma né Donald Trump né Hegseth si sono assunti alcuna responsabilità, né hanno espresso alcun rimorso. Invece, Hegseth ha continuato a inquadrare la guerra in Iran, che martedì ha raggiunto un cessate il fuoco temporaneo dopo sei settimane di combattimenti, come divinamente sancito, invocando ripetutamente “l’onnipotente provvidenza di Dio” ed esprimendo la certezza che Dio è dalla parte delle forze armate statunitensi. Tra le vanterie sulla superiore potenza di fuoco degli Stati Uniti e il disprezzo teatrale per le “stupide regole d’ingaggio”, il segretario alla Difesa ha promesso di non dare “nessun quartiere” ai “barbari selvaggi” del regime iraniano e ha invitato il popolo americano a pregare per la vittoria “nel nome di Gesù Cristo”. La distinta combinazione di pietà e sete di sangue di Hegseth è stata particolarmente evidente durante il servizio di culto del 25 marzo al Pentagono, il primo dall’inizio della guerra in Iran, quando ha pregato per “un’azione di violenza schiacciante contro coloro che non meritano pietà”.La preghiera fu così scioccante che sembra aver provocato un rimprovero diretto da parte di Papa Leone, che predicò la Domenica delle Palme che Dio ignora le preghiere di coloro le cui “mani sono piene di sangue” per non fare la guerra. Hegseth, tuttavia, difficilmente si preoccuperà delle parole dure del capo della Chiesa cattolica. Il 45enne veterano dell’esercito americano ed ex conduttore di Fox News è un membro di un’ala oscura e profondamente calvinista del cristianesimo evangelico – Giovanni Calvino si staccò dalla chiesa cattolica durante la Riforma protestante del XVI secolo – che rifiuta l’autorità del papa ed è radicato nella fede nella predestinazione. “Credono che non accada nulla che non sia nella volontà di Dio”, ha detto Julie Ingersoll, professoressa di studi religiosi presso l’Università della Florida del Nord, che studia questo ramo del cristianesimo riformato. “Credono che Dio diriga tutto ciò che accade”. Anche una bomba caduta su una scuola elementare piena di bambini?