The “whole view of the world” adopted by Hegseth after he joined Pilgrim Hill was crafted by Douglas Wilson, a 72-year-old pastor who has spent the last 50 years attempting to establish a “theocracy” in the small college town of Moscow, Idaho. Religion was a family business for Wilson. His father, a retired navy officer and full-time evangelist, moved to Idaho in the 1970s to set up a Christian bookstore. Both Wilson and his brother Evan followed, and found themselves drawn into the somewhat hippy “Jesus People” movement of the 70s. They began studying theology together and helped to found a church, but had a falling-out when Doug got interested in Calvinism, and Evan couldn’t give up his belief in free will. (Calvinists are a very small minority within Protestantism.) After Evan left the church (the brothers remain estranged), Doug continued exploring niche theological movements, taking a particular interest in a fundamentalist Calvinist movement that seeks to establish “theonomy”, a kind of Christian governance. His fiefdom in Idaho now counts about 3,000 people across three churches, and his followers – known as “kirkers” – are increasingly flexing their muscle in local politics and land-use disputes, and CREC has grown to 150 churches worldwide. Meanwhile, Wilson built a business empire promoting CCE books, schools and home-schooling materials that grew his influence in the more mainstream evangelical world. Wilson’s views are extreme, even for the Christian right. A staunch proponent of “biblical patriarchy”, he advocates for wives to submit to their husbands, for parents to inflict “painful” discipline on children, and for boys to be taught the “theology of fist fighting”. Wilson is opposed to women’s right to vote. He is not opposed to the death penalty for homosexuality. He describes himself as a Christian nationalist and wants “to take over the world for Christ”, Ingersoll said. “The whole world is going to become Christian, and that version of civilization is filled with all kinds of really powerful, strong punishments for people who don’t agree or go along.” His praise of the Christian governance of the Confederate States of America has led some critics to call him a neo-Confederate, but he prefers the term “paleo-Confederate”. In 1996, he co-authored an apologia for the antebellum south that characterized slavery as “a relationship based upon mutual affection and confidence” and abolitionists as being “driven by a zealous hatred of the Word of God”. The book was withdrawn over allegations of plagiarism, but Wilson returned to the topic in 2005’s Black and Tan, in which he argued that southern slavery was “far more humane than that of ancient Rome” and that southern Christian enslavers were “on firm scriptural ground”. But where Wilson’s ideas were once on the fringe of rightwing evangelicalism in the US, recent decades have seen a change.

La “visione complessiva del mondo” adottata da Hegseth dopo essersi unito a Pilgrim Hill è stata elaborata da Douglas Wilson, un pastore di 72 anni che ha trascorso gli ultimi 50 anni tentando di stabilire una “teocrazia” nella piccola città universitaria di Mosca, Idaho. La religione era un affare di famiglia per Wilson. Suo padre, un ufficiale della marina in pensione ed evangelista a tempo pieno, si trasferì in Idaho negli anni '70 per aprire una libreria cristiana. Sia Wilson che suo fratello Evan lo seguirono e si ritrovarono coinvolti nel movimento un po' hippy "Jesus People" degli anni '70. Cominciarono a studiare teologia insieme e aiutarono a fondare una chiesa, ma ebbero un litigio quando Doug si interessò al calvinismo ed Evan non riuscì a rinunciare alla sua fede nel libero arbitrio. (I calvinisti sono una minoranza molto piccola all’interno del protestantesimo.) Dopo che Evan lasciò la chiesa (i fratelli rimasero estranei), Doug continuò ad esplorare movimenti teologici di nicchia, interessandosi in particolare a un movimento calvinista fondamentalista che cerca di stabilire la "teonomia", una sorta di governo cristiano. Il suo feudo in Idaho conta ora circa 3.000 persone in tre chiese, e i suoi seguaci – conosciuti come “kirkers” – stanno sempre più mostrando i loro muscoli nella politica locale e nelle controversie sull’uso del territorio, e il CREC è cresciuto fino a raggiungere 150 chiese in tutto il mondo.Nel frattempo, Wilson costruì un impero commerciale promuovendo libri, scuole e materiali per l'istruzione domiciliare CCE che accrebbe la sua influenza nel mondo evangelico più tradizionale. Le opinioni di Wilson sono estreme, anche per la destra cristiana. Convinto sostenitore del “patriarcato biblico”, sostiene che le mogli si sottomettano ai loro mariti, che i genitori infliggano una disciplina “dolorosa” ai figli e che ai ragazzi venga insegnata la “teologia del combattimento a pugni”. Wilson si oppone al diritto di voto delle donne. Non è contrario alla pena di morte per omosessualità. Si descrive come un nazionalista cristiano e vuole “conquistare il mondo per Cristo”, ha detto Ingersoll. “Il mondo intero diventerà cristiano, e quella versione di civiltà è piena di tutti i tipi di punizioni davvero potenti e forti per le persone che non sono d’accordo o non vanno d’accordo”. Il suo elogio del governo cristiano degli Stati Confederati d'America ha portato alcuni critici a definirlo un neo-confederato, ma lui preferisce il termine “paleo-confederato”. Nel 1996, è stato coautore di un'apologia per il sud prebellico che caratterizzava la schiavitù come "un rapporto basato sull'affetto e sulla fiducia reciproci" e gli abolizionisti come "spinti da uno zelante odio verso la Parola di Dio".Il libro fu ritirato per accuse di plagio, ma Wilson tornò sull’argomento in Black and Tan del 2005, in cui sosteneva che la schiavitù del sud era “molto più umana di quella dell’antica Roma” e che gli schiavisti cristiani del sud erano “su solide basi scritturali”. Ma laddove negli Stati Uniti le idee di Wilson un tempo erano ai margini dell’evangelizzazione di destra, negli ultimi decenni si è assistito a un cambiamento.