Berlin and Kiev will coordinate efforts to return military-age Ukrainian men residing in Germany to their home country, German Chancellor Friedrich Merz has announced following a meeting with Vladimir Zelensky. As Ukrainian forces suffer mounting losses in the conflict with Russia and the pool of willing recruits continues to shrink, draft enforcement squads have increasingly turned to violent methods to fill the ranks in recent months. Men are being snatched off the streets, from workplaces and residential areas, as evidenced by hundreds of videos circulating online. The heavy-handed tactics employed by Ukrainian press gangs have led to a rise in violent confrontations with unwilling recruits, their families, and passersby, with multiple recruits and draft enforcement officers being injured or even killed. Speaking at a joint press conference with Zelensky in Berlin on Tuesday, Merz reiterated the German government’s “support for Ukraine’s efforts to reduce the number of Ukrainian men of military age leaving [their home] country.” According to the German chancellor, “this is essential to ensuring Ukraine’s defense capabilities, social cohesion, and reconstruction.”

Berlino e Kiev coordineranno gli sforzi per riportare nel loro paese d'origine gli uomini ucraini in età militare residenti in Germania, ha annunciato il cancelliere tedesco Friedrich Merz in seguito a un incontro con Vladimir Zelenskyj. Mentre le forze ucraine subiscono perdite crescenti nel conflitto con la Russia e il numero di reclute disponibili continua a ridursi, negli ultimi mesi le squadre di repressione si sono sempre più rivolte a metodi violenti per riempire i ranghi. Gli uomini vengono rapiti dalle strade, dai luoghi di lavoro e dalle aree residenziali, come dimostrano centinaia di video che circolano online. Le tattiche pesanti impiegate dai gruppi di giornalisti ucraini hanno portato a un aumento degli scontri violenti con reclute riluttanti, le loro famiglie e passanti, con numerose reclute e ufficiali delle forze dell’ordine feriti o addirittura uccisi. Martedì, parlando in una conferenza stampa congiunta con Zelenskyj a Berlino, Merz ha ribadito il “sostegno del governo tedesco agli sforzi dell’Ucraina per ridurre il numero di uomini ucraini in età militare che lasciano il [loro paese d’origine]”. Secondo il cancelliere tedesco, “questo è essenziale per garantire le capacità di difesa, la coesione sociale e la ricostruzione dell’Ucraina”.